Mensen met lichamelijke of geestelijke klachten kunnen in hun dagelijkse leven allerlei praktische problemen ondervinden. Een ergotherapeut richt zich niet op de ziekte, maar op de praktische gevolgen ervan bij het uitvoeren van dagelijkse activiteiten en helpt bij het oplossen daarvan.

Hieronder worden enkele voorbeelden gegeven van problemen waarvoor volwassenen naar de ergotherapie kunnen worden verwezen:

	Productiviteit (werk/huishouden/opvoeding/opleiding): Beperking i.v.m. het bereiden van maaltijden, opruimen, schrijven,schoonmaken, was verzorgen, boodschappen doen, verzorgen van familieleden etc.
	Ontspanning: Beperking ondervinden bij het uitoefenen van Hobby's zoals bijvoorbeeld kaarten, sporten, lezen, tuinieren, handvaardigheid en het opnemen en onderhouden van sociale contacten.
	Verplaatsen: Problemen bij lopen, gebruiken van openbaar vervoer, autorijden, gebruik van loophulpmiddelen of rolstoel, opstaan uit een stoel, omdraaien in bed.
	Cognitie: Geheugenproblemen, moeite met dagindeling, moeite met het planmatig uitvoeren van taken.
	Zelfverzorging: Problemen met betrekking tot eten, kleden, wassen, tanden poetsen, haren kammen, toiletbezoek, organisatie van taken.